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  侯府的秘密骇人听闻，江蓠感慨一瞬，又思量道：“若是那南越女人叫手下杀了自己儿子，她为何要这样做？”
  薛湛也不确定，轻轻摇头。
  她想了片刻无果，一个念头油然而生：“令仪，你说你掘过墓？”
  “惭愧。”
  “这个难吗？”
  薛湛道：“倒是不难，人手够了，用不到半个时辰。只是要有师傅在场念经，还需带着纸钱等物祭奠，这样能使亡者魂魄不受惊扰。”
  “你请的师傅还在吗？”江蓠下定决心。
  他的眼神带了一丝疑问，她解释道：“王总管不是说，我夫君的生母身上有金铃铛嘛，正好你挖过，熟悉开棺仪式，我想看看是否能找到线索。这个是有必要的，因为……”
  江蓠顿了一下，还是没有说出原因，正打算编个话，听他问：“你可与楚阁老说了？”
  他又不在家，她怎么说？
  她垂眸望着杯中茶水，坚定道：“我也是在帮他查案，若没有七分把握，是不会做此决定的。事不宜迟，你看今晚能不能凑齐做仪式的人？另外再带个仵作。缁衣卫这边我跟他们说，让他们别拦着。”
  到底是谁，在她母亲死前来过小院？
  这个问题在心中盘桓数月，她一定要确认下来。
  “你明日要考试，今晚不宜太累。”
  她摆摆手：“只要按时到考场就行，我都练了这么多年，还在乎多读一晚上书？”
  “……好。”
  薛湛应下的事，就能做到。江蓠在饭堂用过清粥小菜，等了半个时辰，马车就在国子监后门备好了。车夫请她上来坐，薛白露已经在里面，两个姑娘聊了会儿天，兴致勃勃地说起明日辰时开始的春考，一个满眼崇拜，一个胸有成竹。
  “岘玉姐姐，你要是参加会试，肯定就是从古至今第一个女进士了，你以后想做什么？”
  江蓠不由好笑：“还有一个月呢，谁知道顺不顺利。我都担心考完春考，上头不批我的名额。”
  薛白露比她还有信心：“你的监照盖了玉玺，要是礼部把国子监交去的名单退回来，就让楚阁老再同陛下说一声，谁敢反对！他要是不说，我就让哥哥去说，礼部尚书最喜欢他了，听说还想把女儿塞给他。”
  “怎么好麻烦他，他帮了我那么多，已经足够了。”
  薛白露目光炯炯：“反正你必须去考，给我们女学生争气！你簪花游街的时候就让我骑马跟在你后头，一人之下万人之上，我想想就激动得睡不着觉。”
  江蓠真的顺着她描绘的情景遐想了起来，“我小时候倒是和我娘说过，若有一天能替自己考中进士，就在城里修个五进院子的进士第，门前树个牌坊，要叁间四柱五楼叁重檐，正面刻斗大的字，图案雕得越花哨越好。我可想要一座牌坊了！”
  薛白露拉着她的手，热情澎湃，“我叫我们家的工匠给你做，做得比我哥的那个牌坊还漂亮！你能不能在牌坊上把我的名字也加上去，就写我是你的知己好友之类的……”
  马车走到国子监正门，一个含笑的声音从帘外飘进来：“人家考进士，关你什么事。书也没背，功课也没做，就在这里叽叽喳喳。”
  薛白露一个头两个大，推开车门要下去，被薛湛按住了，“我斋里学生送了些糕点，不多，你就在这吃吧。”
  他从书袋里拿出一个小木盒，里面有四枚精致的梅花糕，薛白露一边吃一边偷偷瞅着他俩，江蓠一只手把她的脑袋按下去，问薛湛：“你怎么还带着功课？我当你批完了，早知道就改天。”
  他无奈道：“方才临走被司业叫去，他家孩子资质平平，又跟别人夸下海口，下月要斗诗词歌赋，让我改一改。”
  薛白露咽下梅花糕，十分同情：“就是帮他重写吧。哥哥，等你升了司业，就不用替人干这种糟心的活儿了。”
  江蓠打趣道：“就是升到祭酒，只怕也不消停，你哥哥惊才绝艳，脾性又好得出奇，不逮着他干活儿就怪了。”
  薛湛点起一盏琉璃灯，在紫檀小案上翻开装订好的册子，低头道：“我脾性好，就值得人人使唤么？”
  才提笔写了一句话，忽觉车中静了下来，急忙抬头望向江蓠：“我不是……”
  “嗯？”江蓠双肘撑在案上，正聚精会神地看诗词，闻声对上他的眼睛。
  他微舒口气，转言问：“岘玉有何见教？”
  烛光下，她展露开笑颜，眸中似有星子闪烁，指着纸上道：“此人要作上巳节的词，这一阙《撷香令》写得太悲了。”
  薛湛将那句话涂掉，“江才子惯会助人为乐，索性让我偷个闲罢，你念我写。”
  江蓠半年没重操旧业，当下起了好胜心，喝了口茶水润嗓，想了片刻，缓缓念道：
  “西市桥外水连墉，一丛芳，碧无穷。暮云屏里莺声浓，画堂小院，竹枝绿酒，满池芍药红。
  烟波十里箫鼓隆，舞雩归来类转蓬。醉里流光复匆匆，中宵梦醒，独坐秋千，檐上月如弓。”
  自本朝以来，词牌格律平仄趋于多变，这悦耳的声音似荷风竹露，夜漏滴响，词中几许清愁如羽毛般撩人肺腑。薛湛用正楷写就，纸上字迹秀逸灵动，兰心玉骨。
  他轻吹一口气，墨字在灯下泛着金光，又往后翻了几页，“叁月暮春，常发悲戚之语，我看这位学生写的都是些强说愁的词，你的虽好，情思却浅了些。”
  江蓠听他说不符原主笔风，不服气地把瓷杯往案上一磕，连序都代作了，张口就来：
  “韩诗云，‘叁月光景不忍看，五陵春色何摧残’。愁绪常发于暮春者，盖叁月春尽，造物凋敝也。今宿雨新停，花事将尽，试作《渡江春》一阙，词曰：
  春水绕，细柳迎客棹。墙外吴歌偏相扰，云竹冉冉拥古道。满庭皆芳草。”
  她停了须臾，正待接下去，薛湛执笔吟道：
  “双燕巢，堂前梅花老。池鲤书断旧梦杳，辛夷落尽人不扫。飞雪残晚照。”
  “妙！妙啊！我跟同窗对诗就对不出这种意境，人家老嫌我狗尾续貂。”薛白露在一旁鼓掌喝彩，把最后一块糕塞进嘴里，手忙脚乱地掏出本子来，“你们闲着别光帮他写，也帮我写写……”
  “自己写。”
  两人转过头异口同声。
  薛白露缩了回去，酸溜溜地道：“叁月哪来的飞雪？也没有那么好嘛。”